神經(jīng)管畸形是中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育過程中因神經(jīng)管閉合不全所造成的一組嚴重出生缺陷,主要包括無腦畸形、脊柱裂,是造成孕婦流產(chǎn)、圍產(chǎn)兒和嬰兒死亡,以及人生終身殘疾的主要原因之一。神經(jīng)管畸形這一嚴重的新生兒出生缺陷性疾病剝奪了媽媽擁有一個健康寶寶的權(quán)利,后天治療費用更是讓很多家庭不堪重負。
20世紀80年代初,北京醫(yī)科大學(xué)婦兒保健中心在嚴仁英教授的努力下正式成立,嚴仁英教授帶領(lǐng)高校、醫(yī)院和部隊一批中青年專家,在北京順義縣的7個鄉(xiāng)村進行了長達3年的試點研究,追蹤分析了2000多名新生兒,追蹤監(jiān)測結(jié)果顯示:在2000例新生兒出生中,56例新生兒死亡,新生兒死亡率占28‰,而56例新生兒死亡中有14例屬于神經(jīng)管畸形,占出生人口的7‰。
1983年“歐洲中國圍產(chǎn)保健監(jiān)測研討會”上,嚴仁英將這一監(jiān)測結(jié)果發(fā)布,震驚了在場的衛(wèi)生部領(lǐng)導(dǎo)和中外專家,當時全世界的高發(fā)國是英國,新生兒神經(jīng)管畸形死亡率在3‰至6‰之間,全世界平均是1‰,如果說當時中國的數(shù)字已經(jīng)達到了7‰,可以說中國的神經(jīng)管畸形已經(jīng)“流行”了。